긍정적인 생각, 부정적인 생각 - 플라시보 효과, 노시보 효과

 

우리는 살면서 여러 가지 상황을 겪고 다양한 감정을 느끼면서 수많은 생각을 하게 됩니다. 그 생각은 긍정적일 수도 있고 부정적일 수도 있죠.

긍정적인 생각은 정신건강에 좋은 영향을 주고 문제 해결 방식에 도움을 줄 수 있지만, 부정적인 생각은 스트레스와 불안을 증가시켜 생활 전반에 좋지 않은 영향을 끼칩니다.

하지만 많은 사람들이 긍정적인 생각보다 부정적인 생각을 더 자주 하게 되는 것 같습니다. 칭찬보다는 모욕을 더 많이 기억하고, 부정적인 자극에 더 많이 반응하며, 즐거운 기억보다 불쾌한 기억이나 사건에 더 많이 집착하게 됩니다.

 

긍정적인 생각이 좋다는 것은 알지만 그렇다고 해서 항상 긍정적으로 생각하기란 쉽지 않죠.

아무리 긍정적인 사람이라고 하더라도 그 틈을 비집고 부정적인 생각이 스며들지 않을 수 없을 겁니다.

미래에 대한 걱정, 과거 안 좋은 일에 대한 기억, 현재의 불만족스러운 삶 등 우리를 부정적인 생각으로 이끄는 경우는 다양합니다.

그래서 '부정적인 생각을 아예 하지 말아야지'하는 마음보다는, 부정적인 생각이 들 때 현실을 받아들이며 부정적인 생각을 몰아내고 긍정적으로 생각해 보는 연습을 하는 것이 좋다고 합니다.

긍정적 사고는 스트레스를 줄여주고 동기 부여는 물론 더 큰 성취감을 느낄 수 있도록 해줍니다. 

 

 

 

플라시보 효과와 그 반대말인 노시보 효과를 보면 사람이 생각하기에 따라서 그 결과가 얼마나 달라지는지 알 수 있습니다.

 

플라시보 효과(placebo effect) - 의사가 효과 없는 가짜 약 혹은 꾸며낸 치료법을 환자에게 제안했는데, 환자의 긍정적인 믿음으로 인해 병세가 호전되는 현상입니다. 

 

이에 반대되는 노시보 효과도 있습니다.

노시보 효과(nocebo effect) - 진짜 약을 처방해도 환자가 그 약이 해롭다고 생각하거나 효과가 없을 것이라고 의심할 경우 약효가 나타나지 않는 현상을 말합니다. 심할 경우 어떤 해도 끼치지 않는 물질에 의해 병이 생기거나 심지어 죽음에 이르는 경우도 생길 수 있다고 합니다.

 

이루어질 것이라는 긍정적인 기대는 긍정적인 효과를 보이고, 도움이 되지 않을 것이라는 부정적인 믿음은 부정적인 결과를 가져온다는 것을 알 수 있습니다. 그만큼 마음먹기에 따라서, 생각하기에 따라서 상황이 얼마나 달라질 수 있는지를 알 수 있습니다.

 

 

부정적인 생각은 부정적인 결과를 가져오고 상실감, 실패, 좌절과 같은 경험은 다시 부정적인 감정으로 옮겨집니다.

끊임없이 부정적인 생각으로 하루하루를 살아간다면 정신적, 신체적으로 약해지게 될 거고요.

부정적인 생각보다는 긍정적으로 생각할 수 있는 힘을 키우면 좋을 것 같습니다.

 

 

부정적인 생각을 밀어내고 긍정적으로 생각하기 위해서는?

 

 

명상하기 -  마음을 비우고 복식호흡과 같은 호흡법으로 마음을 진정시켜 내면의 평온을 이끌어봅니다.

 

바깥 활동 하기 - 산책, 걷기, 달리기 등을 하며 야외에서 햇빛을 쬐며 움직여 봅니다. 신체 활동은 스트레스 해소에 도움을 줍니다.

 

좋아하는 활동 하기 - 취미생활, 독서, 운동 등 집중해서 즐길 수 있는 활동을 하면 부정적인 생각이 드는 것을 줄일 수 있습니다.

 

부정적인 생각을 중립적으로 바꾸기 - 부정적인 생각을 없애는 것이 어렵다면 조금 완화시켜 봅니다. '이건 불가능해'를 '다른 방식으로 접근해 보자'처럼요. 무조건 '할 수 있어'라고 생각하기보다는 부정적인 생각을 중립적으로 바꿔보는 것이 좋을 수 있습니다.

 

피해의식에서 벗어나기 - 무언가에 갇혀서 이러지도 저러지도 못하는 피해자라고 생각하면 제대로 된 생활을 할 수 없습니다. 내 삶의 선택권은 나에게 있으니 필요하다면 언제든지 변화를 일으킬 수 있다고 생각해야 합니다.

 

긍정적인 사람들과 함께하기 - 부정적인 사람들은 스트레스를 높이고 자신의 능력을 의심하게 만듭니다. 도움이 되는 조언과 좋은 피드백을 얻을 수 있는 긍정적인 사람들과 시간을 보내는 것이 좋습니다.

 

다른 사람 도와주기 - 자신에게서 잠시 눈을 돌려 다른 사람을 위해 좋은 일을 하는 것도 좋습니다. 누군가를 돕는 일은 자신에 대해 긍정적인 느낌을 갖도록 해주고 자존감에도 큰 영향을 미칩니다.

 

건강한 생활 하기 - 건강한 식단, 충분한 수면, 규칙적인 운동, 스트레스 관리 등은 신체적, 정신적 건강에 빠지지 않는 기본 조건입니다.

 

 

 

행복하고 건강한 삶을 살기 위해서는 감정의 적절한 균형이 필요합니다.

부정적인 생각을 갖는 것은 자연스러운 현상이며 항상 나쁜 것은 아닙니다. 부정적인 생각은 예상치 못한 일을 대비하는 데 도움이 될 수도 있죠. 다만 모든 것을 부정적으로 생각하는 모습은 좋지 않습니다. 어떤 일에서든 긍정적인 면을 찾을 수 있는 힘이 필요할 것 같습니다.